
Nace en 1944 en Boa Esperança, Minas Gerais (Brasil). Comienza sus estudios de piano a la edad de tres años con Nise Obino y lúcia Branco, y con tan sólo cinco años ya ofrece su primer recital. En 1957, tras ganar el Concurso Internacional de Piano Río de Janeiro
se le concede una beca que le permite estudiar con Bruno Seidhöfer en Viena. Siete años después, gana la Medalla Dinu lipatti en londres, así como el primer premio en el Concurso Internacional Vianna da Motta de lisboa. En 1959 comienza su carrera internacional
de recitales y conciertos. Colabora con destacados directores de orquestaPierre Boulez, Charles Dutoit, Valery Gergiev, Hans Graf, Eugen Jochum, lorin Maazel, Kurt Masur, Rudolf Kempe, John Nelson, Vaclav Neumann, Seiji Ozawa, andré Previn, Gennadi Rozhdestvenski, David Zinman y Hugo Wolff. Toca junto a orquestas europeas: filarmónica de Berlín, filarmónica de Múnich, Bayerisches Rundfunk, Tonhalle de Zúrich, Royal Philharmonic, Sinfónica de londres, filarmónica de Israel, filarmónica Checa, Orquesta Nacional de francia, Orquesta de París, Orquesta de Monte Carlo.
Ofrece recitales en el Carnegie Hall de Nueva York, en el festival de Primavera de Praga, en Boston, Baltimore, Montreal, Bruselas, París, Roma, Múnich, lisboa, luxemburgo y Zúrich, así como conciertos junto a la Sinfónica de San Petersburgo y Orquesta de Cámara Inglesa. En la temporada 2002-2003 realiza una gira por Europa junto a la Orquesta del Concertgebouw de Ámsterdam. También actúa con la Orquesta Giuseppe Verdi de Milán, la Orquesta Tonhalle de Zúrich y la NHK de Tokio. Graba discos para Sony, Teldec, Deutsche Grammophone e IPaM. En 1999 Philips edita un disco con sus interpretaciones en directo: Grandes Pianistas del Siglo XX. Su grabación con los 24 Preludios de Chopin recibe el Premio Edison. En 2001 firma un contrato en exclusiva con Decca. Sus grabaciones de obras de Chopin reciben en 2002 varios premios; ofrece algunos recitales junto a Martha argerich. Ha participado en dos ediciones del Ciclo de Grandes Intérpretes de la fundación Scherzo: IX (2004) y XI (2006).